Tag 15: For Whom The Bell Tolls...

Washington > Philadelphia

 Zum Abschluss unserer zweiten Woche ging es nach knapp drei Tagen in Washington D.C. in Richtung Philadelphia. Mit knapp 1.5 Millionen Einwohnern ist Philadelphia die fünftgrößte, und eine der historisch bedeutendsten Städte der USA. So tagte hier u.a. der zweite Kontinentalkongress (1775-1789), aus dem die Unabhängigkeitserklärung (1776) und die Verfassung der Vereinigten Staaten (1787) hervorgingen. Philadelphia ist daher auch als 'Cradle of Liberty' bzw. 'The Birthplace' of America' bekannt. Nach unserer Ankunft im Hotel begaben wir uns zu Fuß direkt in Richtung Downtown Philadelphia und waren nach knapp 30 Minuten am Independence National Historical Park. Nach kurzem Besuch im Visitor Center ging es zum Liberty Bell Center. Da die Tagestickets für die Independence Hall bereits vergriffen waren, wurde dieser Besuch auf den nächsten Tag verschoben. Nachdem ein geistig verwirrter Tourist 2001 die Freiheitsglocke mit einem Hammer attackierte, wurden die Sicherheitsvorkehrungen für Besucher verschärft, sodass man zunächst einen Sicherheitscheck inklusive Röntgenprüfgerät und Metalldetektor über sich ergehen lassen. Das trifft mittlerweile übrigens auf so ziemlich jede größere Touristenattraktion zu, so z.B. auch auf den CN Tower in Toronto oder das One World Trade Center und Liberty Island in New York. Dafür ist der Eintritt immerhin frei. Im Anschluss an den Security-Check durchläuft man eine historische Ausstellung, die einem zahlreiche Fakten und historische Informationen präsentieren, bevor man am Ende der Liberty Bell letztlich selbst gegenübersteht.

Bei einer Höhe von knapp einem Meter und einem Umfang von 3,7 Metern ist die Liberty Bell wesentlich kleiner als erwartet. Dafür ist ihre geschichtliche und nationale Bedeutung umso größer. Die Glocke wurde 1752 in London gegossen und 1753 in der heutigen Independence Hall aufgehängt. Als die Amerikanische Unabhängigkeitserklärung in Philadelphia am 8. Juli 1776 zum ersten Mal auf dem Independence Square in der Öffentlichkeit verlesen wurde, wurde die Liberty Bell geläutet, und erlangte dadurch ihre ikonische Bedeutung als nationales Symbol der Freiheit und Demokratie. Eine Besonderheit ist ein kleiner Riss im Klangkörper der Glocke, der ca. zwischen 1817 und 1846 entstanden sein muss, und um den sich zahlreiche Geschichten und Mythen ranken. So soll die Glocke z.B. 1846 zum Geburtstag von George Washington zum letzten Mal geschlagen haben, wodurch sich der Riss irreparabel vergrößerte und die Glocke funktionsunfähig machte. Aufgrund der tropischen Temperaturen, pedaler Ermüdung und ausgeprägten Nahrungsmangels ging es schließlich wieder Richtung Hotel, den Abschluss des Abends bildete ein Besuch des sehr empfehlenswerten National Mechanics. Die 'Pan Roasted Airline Chicken Breast' war auf jeden Fall für mich eines der kulinarischen Highlights des Trips. Ausprobieren!